Clasificación de excavadoras por aplicación y diseño.
Las excavadoras son vehículos altamente versátiles gracias a la numerosa cantidad de labores que pueden ejecutar. Se distinguen del resto de la maquinaria por su capacidad de realizar giros de 360 grados sobre su propio eje y por la amplia gama de herramientas que permiten extender sus funciones.
Debido a su extensa aplicación en diferentes rubros, los fabricantes de excavadoras modificaron la estructura de sus vehículos de forma paulatina hasta convertirlos en máquinas destinadas para el cumplimiento de funciones especificas de una industria.
Se distinguen al menos 4 tipos de excavadoras las cuales son:
-Excavadoras convencionales: Son equipos que fueron diseñados para labores de la industria constructora tales como el movimiento de tierra y la excavación. Constan de cabina de operación, pluma, brazo, herramienta, y un sistema de desplazamiento el cual puede ser sobre orugas o neumáticos según la configuración del tren de rodaje proporcionada por el fabricante. Se consideran un derivado progresivo de los diseños de palas de vapor.
-Pala frontal: Consiste en una excavadora con la característica estructural de tener el cucharón de servicio hacia arriba y delante (inverso al modo convencional) lo cual permite al vehículo generar una mayor altura de descarga lo cual es sumamente efectivo en la industria minera.
-Manipulador de material: Consiste en una excavadora que se desplaza generalmente sobre neumáticos y que se encarga de ejecutar las labores que demanda la industria de manipulación o manejo de material. La mayor parte de los fabricantes de manipuladores de material proveen a sus vehículos de cabinas de operación con elevación, esto permite al operador un rango visual amplio desde arriba para un mejor cumplimiento de labores en comparación a una excavadora convencional.
-Excavadora forestal:Es un vehículo con la capacidad distintiva de ejecutar funciones equivalentes a cosechadoras de troncos, extractores de tocones, desramadores y cargadores de troncos. Su diseño estructural difiere significativamente al de una excavadora convencional en las dimensiones de la cabina de operación ya que está enfocado al cumplimiento de labores forestales.
Las excavadoras convencionales pueden ser adaptadas para que ejerzan una función similar a manipuladores de material o excavadoras de uso forestal a través de la incorporación de herramientas en el brazo del equipo, sin embargo la adición de estos elementos no asegura una productividad similar a la de un vehículo específicamente diseñado para dichas labores.